Мальдивы — это цепь островов и атоллов, расположенных примерно в 700 км к юго-западу от Шри-Ланки. Мальдивы широко считаются одним из лучших мест для дайвинга, и большая часть страны является биосферным заповедником ООН, при этом планируется, что в течение 5 лет вся страна будет включена в список биосферных заповедников ООН.

Мальдивы состоят из 26 атоллов – кольцеобразных коралловых образований, часто окружающих остров и включающих в себя лагуну, – и 1322 островов. Атоллы и острова образованы подводными вулканами, которые создают надземную часть суши, которая впоследствии окружается рифами. В результате образуется сложная система каналов, рифов и подводных скал, которые, в свою очередь, привлекают и служат домом для множества интересных морских обитателей, кораллов и ракообразных/существ.

Мальдивы расположены в Индийском океане, и одной из их отличительных особенностей является обилие пелагических обитателей, приплывающих к атоллам и рифам для охоты и питания рифовыми видами, что создает прекрасные возможности для макросъемки и съемки с широкоугольного объектива.

В целом, дайвинг на Мальдивах не для слабонервных или неопытных дайверов из-за сильных течений и необходимости погружаться на большую глубину для получения наилучших впечатлений, хотя есть и много очень простых мест для погружений.

Дайвинг в проливах — особенно сложная задача. Пересечение проливов требует оставаться ниже края, чтобы избежать уноса в открытое море; глубина часто достигает 35-40 метров. Погружение в пролив часто включает в себя борьбу с течениями или управление ими, ловлю на риф и умение работать в сложных условиях.

Дайвинг на Мальдивах можно условно разделить на три основные зоны: каналы, тиласы и фару:

Каналы

Входы и выходы на атоллы, через которые пелагические организмы проникают на атоллы, чтобы питаться рифовыми организмами.

Сильные течения и зачастую сложные погружения. Дайверам необходимо быть осторожными из-за сильных течений и большой глубины.

Здесь часто можно наблюдать большие скопления рифовых рыб и активность пелагических видов.

Наиболее известен благодаря скатам-орлякам, серым рифовым акулам и хорошей видимости.

Тилас и Гирис

Тиласы, также известные как ‘гирисы’, — это подводные подводные горы/вершины, возвышающиеся на глубину от 30-40 м до 15-1 м на поверхности. Лучше всего нырять при умеренном течении — в этом случае к передней части вершины притягивается множество рыб, привлекая хищников, таких как гигантский каранкс, зубатый тунец и серые рифовые акулы. Лучше всего нырять при спокойном течении, где обитает много макроорганизмов, таких как рыбы-листья, голожаберные моллюски, плоские черви и скорпеновые. Наиболее известные тиласы — это Маайя-Тила (Северный атолл Ари) и Хафуша-Тила (Северный атолл Ари).

Как правило, это самые простые погружения.

Фарус

Фару — это, по сути, островной риф, похожий на рифы в других местах, обычно с уклоном от 1 до 30 метров, и это, как правило, самые простые места для дайвинга на Мальдивах. Здесь хорошо встречаются веерообразные кораллы и другая макрофлора, такая как кайры, анемоны, голожаберные моллюски, рыбы-лягушки, рыбы-листья, рыбы-стеклянницы.

Дайвинг на Мальдивах можно разделить на три основных района: Центральный, Южный и Северный.

Центральные Мальдивы

Как будет сказано ниже, лучший способ исследовать Мальдивы — это дайвинг-сафари на борту судна, причем около 901 дайвинг-лодки курсируют по маршруту ‘Центральные Мальдивы’, который часто называют ‘Лучшим из Мальдив’. Центральные Мальдивы предлагают большое разнообразие мест для дайвинга и богатое сочетание каналов, фару и тиласов. С точки зрения логистики это также самый простой маршрут, поскольку отправление и прибытие осуществляются через Мале, без необходимости внутренних перелетов. Этот маршрут также популярен благодаря большому разнообразию дайвинг-программ, которые обычно вписываются в его программу.

Южные Мальдивы

Путешествие на юг Мальдивских островов — более редкий маршрут, и таких рейсов совершается меньше судов. Как правило, для южных островов характерно больше погружений в проливах, чем в Тиласе и Фару, что делает их в целом более сложными. Южные острова также отличаются акцентом на акулах из-за особенностей погружений в проливах. С точки зрения логистики, обычно требуется как минимум один внутренний авиарейс.

Северные Мальдивы

Северная часть Мальдивских островов наименее исследована и обладает наибольшим количеством нетронутых мест для дайвинга, многие из которых до сих пор не открыты. На Северных Мальдивах работает очень мало судов, и обычно это более ориентированный на курорты район. По опыту дайвинг-операторов, единственное существенное различие между Северными и Центральными Мальдивами — это более пресные кораллы и меньшее количество дайверов. За исключением залива Ханифару на атолле Баа, который представляет собой поистине исключительное явление, однако он чрезвычайно сезонный, и получить разрешения на погружения там сложно, поэтому очень немногие суда включают его в свои маршруты или гарантируют погружения там.