马尔代夫是由一系列岛屿和环礁组成的群岛，位于斯里兰卡西南约700公里处。马尔代夫被广泛认为是顶级潜水目的地之一，该国大部分地区已被联合国认定为生物圈保护区，并计划在5年内将整个国家都纳入联合国生物圈保护区的范畴。.

马尔代夫由26个环礁（一种环状珊瑚结构，通常环绕着岛屿，内部形成潟湖）和1322个岛屿组成。这些环礁和岛屿由水下火山喷发形成，火山喷发后露出水面，随后被珊瑚礁环绕。这些地质构造造就了复杂的水道、珊瑚礁和水下尖峰系统，吸引并栖息着种类繁多的海洋生物、珊瑚和甲壳类动物。.

马尔代夫位于印度洋，其独特之处在于远洋生物会来到环礁的珊瑚礁捕猎和以珊瑚礁物种为食，从而为微距和广角摄影提供了绝佳的机会。.

一般来说，马尔代夫的潜水不适合胆小者或经验不足的潜水员，因为水流强劲，而且需要潜到很深的地方才能获得最佳的潜水体验，尽管也有许多非常简单的潜水点。.

海峡潜水极具挑战性。穿越海峡时，必须保持在海峡边缘以下，以免被水流带入深海；深海深度通常可达35-40米。潜入海峡往往需要与水流搏斗或控制水流，避免被礁石钩住，并且要适应恶劣的潜水环境。.

马尔代夫的潜水环境大致可以分为三大类——海峡、浅滩和深海：

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环礁的入口和出口，远洋生物通过这些入口和出口进入环礁，以珊瑚礁生物为食。.

水流湍急，潜水难度较高。潜水员必须注意强劲的水流和潜水深度。.

这里经常可以看到大量的珊瑚礁鱼类和远洋鱼类活动。.

以鹰鳐、灰礁鲨和良好的能见度而闻名。.

蒂拉斯和吉里斯

蒂拉（Thila），又称‘吉里斯’（Giris），是水下山峰/尖峰，从水下30-40米深处拔地而起，露出水面15-1米。中等水流是潜水的最佳时机，因为大量鱼类会被吸引到尖峰前方，从而引来巨型鲹鱼、犬齿金枪鱼、灰礁鲨等捕食者前来捕猎。水流较缓时，则是观察微距生物的理想场所，例如叶鱼、裸鳃类动物、扁形虫和蝎子鱼。最著名的蒂拉是玛雅蒂拉（Maaya Thila，位于北阿里环礁）和哈富沙蒂拉（Hafusha Thila，位于北阿里环礁）。.

这些通常是比较容易的潜水。.

法鲁斯

法鲁（Faru）基本上是一种岛屿礁，类似于其他地方的礁石，通常从1米深向下倾斜至30米深，是马尔代夫最容易潜水的潜点之一。这里非常适合观赏扇形珊瑚和其他微观生物，例如海鳗、海葵、裸鳃类动物、躄鱼、叶鱼和玻璃鱼。.

马尔代夫的潜水活动大致可分为三个区域：中部、南部和北部。

马尔代夫中部

如下文所述，探索马尔代夫的最佳方式是乘坐船宿潜水船。大约有901艘潜水船运营‘马尔代夫中部’航线，这条航线通常被称为‘马尔代夫精华游’。马尔代夫中部拥有种类繁多的潜点，以及丰富的海峡、浅滩和暗礁。从交通角度来看，这条航线也是最便捷的，因为所有船只都经马累出发和返回，无需转乘马尔代夫国内航班。此外，这条航线也因其丰富的潜水体验而备受欢迎。.

马尔代夫南部

马尔代夫南部之旅较为少见，运营该航线的船只也较少。一般来说，南部潜水以海峡潜水为主，而非浅滩和浅水区潜水，因此整体难度更高。由于海峡潜水的特殊性，南部潜水也以观赏鲨鱼为重点。行程安排方面，通常至少需要一次马尔代夫境内航班。.

马尔代夫北部

马尔代夫北部是探索最少的地区，拥有最多的原始潜点，其中许多至今仍未被发现。北部运营的船只很少，而且通常更偏向度假村。根据潜水运营商的经验，北部和中部马尔代夫之间唯一的显著区别是珊瑚更新鲜，潜水员也更少。芭环礁的哈尼法鲁湾是个例外，它确实是一个非凡的潜水胜地，但季节性极强，而且很难获得潜水许可证，因此很少有船只将其纳入行程，或者保证在那里潜水。.